Un anziano e facoltoso avvocato romano va a Civitavecchia per trascorrere una giornata con il figlio, un ragazzo schivo impegnato nel servizio di leva.
Il padre tenta di colmare le distanze travolgendolo con regali costosi e attenzioni invadenti, ma si scontra con la riservatezza del giovane e il suo stile di vita semplice. Tra passeggiate e dialoghi stentati, i due provano a conoscersi davvero, cercando con fatica un punto d'incontro tra due visioni dell'esistenza del tutto opposte.
Un anno dopo Splendor (1989), Scola riunisce Mastroianni e Troisi e continua la via familiare della commedia italiana (nel 1987 aveva girato La famiglia, nel 1993 arriverà Mario, Maria e Mario). Conferma la solita capacità di ritrattista (tra gli altri si ricorda Lou Castel, qui pescatore cieco), l’empatia di sguardo nelle relazioni, il senso acuto del contesto e la cura maniacale del dettaglio per una tenera analisi sull’incomunicabilità padre-figlio.
Via il sarcasmo sociale, rimane la malinconia, sopravvive il comico nella sfasatura generazionale, s’irrobustisce il disagio esistenziale: Scola rende Civitavecchia palcoscenico dello scontento di due uomini che cercano di riconnettersi al di là delle parole (“Abbiamo parlato di tutto per non dire niente”), e imprime su pellicola ammirazione e stupore per due attori che, ognuno con il suo registro, si spendono e gigioneggiano, si spalleggiano e si completano. Ironici, stemperanti, istrionici per non deflettere dalla nostalgia, per non perdere la tenerezza, per non darla vinta fino in fondo al disincanto.
La critica all’epoca rimase tiepida, se non indifferente, di fronte al film, apprezzando solo le recitazioni di Mastroianni e Troisi premiati alla Mostra di Venezia 1989 con la Coppa Volpi condivisa per la miglior interpretazione maschile. Il 1990, poi, ci sarà Il viaggio di Capitan Fracassa: ultima collaborazione Scola-Troisi, terzultimo film per il mattatore napoletano.
Qui, più che mai, Pulcinella malinconico e dubbioso, battutista insuperato, innamorato disilluso ma non sconfitto.
Domenica 9 agosto alle 21:30 in Arena Scipione.
